“Então Jesus disse: "- Pai, perdoa essa gente! Eles não sabem o que estão fazendo"" (Lc 23.34)

Em agonia, Jesus olha para os soldados romanos que brutalmente o açoitaram, o coroaram com espinhos, cuspiram nele, e zombaram dele como rei. Eles não percebem que, na cruz, pregaram o seu Deus e Criador.

Ele olha para a multidão de judeus que o havia aclamado como Messias quando, no domingo, ele entrou em Jerusalém. Agora, indo para a cidade, eles o ridicularizam como se fosse uma fraude e um impostor. Eles não têm ideia de que estão zombando do Filho único de Deus, seu Salvador prometido e Rei.

Ele olha para os líderes judeus que veementemente se opuseram a ele em todo o seu ministério, que o perseguiram a cada passo, torcendo e distorcendo seus ensinamentos. Eles o condenaram à morte, e, em seguida, pressionaram o governador romano a crucificá-lo. Eles não sabem que levaram à morte o seu Principal Sacerdote. Ele olha para os criminosos que, pendurados ao seu lado, queixam-se a ele em sua dor e raiva. Neste momento, nenhum deles está ciente que estão rejeitando o seu Rei, o Filho inocente de Deus.

Ele olha para você e eu, que tão rapidamente esquecemos o preço que ele pagou pelos nossos pecados e que, repetidamente o ofendemos com nossos pensamentos e desejos, e prejudicamos o nosso próximo com nossas palavras e ações.

Ele pensa em tudo o que nós merecemos pelo que temos feito. No entanto, ao invés de buscar vingança, Jesus ora: "Pai, perdoa essa gente! Eles não sabem o que estão fazendo". Já houve oração mais graciosa? Já houve um pedido mais difícil de se fazer? Jesus sabe que só há uma maneira de seu santo Pai poder desviar sua ira abrasadora de nós: lançando-a sobre ele.

Oração: Jesus, meu Salvador, você tem todo o direito de atacar-me por meus pecados. Obrigado por ter tomado sobre si a minha culpa, sofrendo e morrendo em meu lugar. Amém.

“Como leões, abrem a boca, rugem e se atiram contra mim” (Sl 22.13).

Na devoção de ontem, Jesus comparou seus inimigos a animais: touros fortes, agressivos e ferozes. Agora ele os compara a outra aterrorizante fera selvagem: leões poderosos com suas bocas abertas, avançando sobre suas presas com rugidos altos e assustadores.

Há muito tempo os líderes judeus conspiravam para matar Jesus. Eles rugiram bem alto quando ameaçaram expulsar qualquer um da sinagoga que confessasse ser Jesus o Messias prometido (Jo 9.22). Quando Judas traiu Jesus eles entraram em ação. Eles prenderam, julgaram, condenaram e maltrataram Jesus. E sobrara apenas um homem no caminho deles: o governador romano Pôncio Pilatos.

Pilatos examinou Jesus na presença deles, e não encontrou evidência alguma que apoiasse as acusações contra ele. Ele iria libertar o Cristo, mas eles começaram a rugir. Eles ameaçaram e intimidaram Pilatos, pressionando-o a fazer a vontade deles: executar Jesus. Pilatos permaneceu firme no começo, afirmando a inocência de Jesus. Mas com amedrontadores rugidos de leões, suas barulhentas ameaças e clamores de “Crucifica-o! Crucifica-o!” venceram Pilatos que, por fim, afastou-se, lavou suas mãos de tudo aquilo, e ordenou a execução do Filho de Deus.

Jesus descreve seus inimigos como touros ou leões. Eles têm as características de animais selvagens, mas eles são muito humanos. Satanás, o grande arqui-inimigo de Jesus, está por trás deles. No início, o diabo agiu através de um animal, uma serpente, para destruir a humanidade (Gn 3). Dessa vez, para destruir o Salvador da humanidade, ele agiu através destas pessoas.

Oração: Senhor Jesus Cristo, você ficou sozinho diante de pessoas perversas, e mesmo assim você clamou ao seu Pai que os perdoasse: “eles não sabem o que estão fazendo.” Perdoe-me por meus pecados e dê-me forças para permanecer firme e anunciar aos outros a sua maravilhosa salvação. Amém.

Leia em sua Bíblia o Salmo 109

abandonado

“Não te afastes de mim, pois o sofrimento está perto, e não há ninguém para me ajudar” (Sl 22.11).

Não parece que, às vezes, Deus está distante demais para ver seus problemas ou ouvir suas orações? Alguma vez você já se sentiu tentado a abandoná-lo? Satanás e os inimigos de Jesus tentaram abalar a confiança dele em seu Pai; eles tentaram fazer Jesus sentir-se abandonado: “Você confiou em Deus, o Senhor; então por que ele não o salva? Se ele gosta de você, por que não o ajuda?” (Sl 22.8).

Jesus carrega o pior dos problemas, mas para onde quer que ele olhasse, não poderia achar nenhuma ajuda neste mundo. Os líderes judeus o deveriam ter acolhido e honrado como Messias – mas eles o rejeitaram e forçaram Pilatos a sentenciá-lo à morte.

Ele poderia esperar a proteção do governador romano que o declarou inocente – mas ele o chicoteou e lavou as mãos em relação ao que fariam com ele.

Os soldados romanos deveriam tê-lo tratado com distanciamento profissional – mas eles concentraram nele seus abusos e zombarias cruéis.

Até as pessoas que só passavam por ali, o atacaram com insultos e zombarias pueris.

Seus amigos sumiram, abandonando-o, exceto João que, sozinho, permaneceu diante da cruz. Mas mesmo João nada poderia fazer para ajudá-lo.

Em serena confiança, Jesus volta-se para o único que o pode ajudar: “Não te afastes de mim, pois o sofrimento está perto, e não há ninguém para me ajudar.” Com seu Pai abandonando-o, Jesus estava realmente sozinho com nossos pecados, nossa culpa, e a esmagadora ira de Deus. Mas Jesus, persiste, expõe sua situação desesperadora ao seu Pai e clama por ajuda. “Durante a sua vida aqui na terra, Cristo, em voz alta e com lágrimas, fez orações e súplicas a Deus, que o podia salvar da morte. E as suas orações foram atendidas porque ele era dedicado a Deus” (Hb 5.7).

Oração: Senhor Jesus Cristo, como um belo hino diz: “quando a ajuda de outros falhar e o consolo fugir, ó, Socorro do desamparado, fica comigo”. Amém.

Sede Extrema - Época de Quaresma

Jesus usou fortes imagens para descrever sua sede: derramado como água, o coração derretido como cera, a força que secou. Agora, sua língua gruda em sua mandíbula.

Ele não havia bebido nada desde a Última Ceia, a não ser que o anjo que o serviu durante sua oração no jardim do Getsêmani tenha lhe dado algum líquido. Mas mesmo nessa intensa oração no jardim, Jesus começou a derramar-se por nós. Lucas nos diz que “o seu suor era como gotas de sangue caindo no chão" (Lc 22.44). A partir daquele momento, água ou outra bebida não foram permitidas a ele.

Pendurado nu na cruz, sob o sol escaldante, Jesus fica mais e mais desidratado. Ele está tão sedento que sua língua gruda no céu da boca. Os soldados romanos molham uma esponja com vinagre de vinho e a mantém na frente de sua boca, mas fora do seu alcance. É parte de sua cruel zombaria (Lc 23.36). Só momentos antes da sua morte, ao pagar pelos nossos pecados, é que ele vai realmente beber algo.

Jesus descreveu o inferno de maneira semelhante em seu relato sobre o rico e Lázaro. O homem rico “sofria muito no mundo dos mortos... Então gritou: “Pai Abraão, tenha pena de mim! Mande que Lázaro molhe o dedo na água e venha refrescar a minha língua porque estou sofrendo muito neste fogo!” Porém Abraão respondeu: “Meu filho... há um grande abismo entre nós, de modo que os querem atravessar daqui até vocês não podem, como também os daí não podem passar para cá”” (Lc 16.23-26).

Na cruz, Jesus sofreu o fogo do inferno e uma imensa sede para que você e eu nunca tenhamos sede.

Oração: Senhor Jesus Cristo, você sofreu as dores do inferno em meu lugar. Guarde-me nesta fé, levando-me para a sua casa gloriosa. Amém.

Leia em sua Bíblia o Salmo 143

Lançado ao Pó - Época de Quaresma

Um pote de barro cai no chão e se quebra. A água, preciosa, derrama-se em todas as direções, infiltra-se na terra e desaparece, deixando para trás apenas os cacos. Com esta imagem o rei Davi profetiza a crucificação do seu descendente mais importante: o Senhor Jesus Cristo. Nós vemos, através de suas feridas, a vida de Jesus derramar-se e desaparecer na terra sob a cruz.

Quando Deus colocou Adão no jardim do Éden, ele o advertiu veementemente que não comesse a fruta da árvore do conhecimento do bem e do mal, dizendo: “pois, no dia em que você a comer, certamente morrerás” (Gn 2.16-17). Quando Adão e Eva comeram aquela fruta, Deus pronunciou a punição deles, e a nossa: “Terá de trabalhar no pesado e suar para fazer com que a terra produza algum alimento; isso até que você volte para a terra, pois dela você foi formado. Você foi feito de terra e vai virar terra outra vez” (Gn 3.19).

Por causa da nossa natureza pecaminosa, nós perdemos a vida. Nós também devemos morrer e ter o corpo enterrado na terra para voltar ao pó, de onde veio. Mas Deus providenciou um sacrifício substitutivo: o Cordeiro de Deus que tirou o pecado do mundo. Jesus colocou sua vida no pó. Seu corpo sem vida, o pote em cacos, foi enterrado em um túmulo emprestado. Mas três dias depois, ele ressuscitou, em vitória triunfante. Porque ele vive para sempre, todos aqueles que confiam nele viverão para sempre com ele. Um dia morreremos, seremos enterrados e voltaremos ao pó (a não ser que Jesus retorne antes). Mas Jesus voltará em glória para levantar nosso corpo imperfeito e torná-lo glorioso como o seu próprio corpo.

Sinais

Ao chegar o fim do ano, a busca por sinais de que teremos um ano melhor se intensifica. Economistas são procurados, místicos e esotéricos aparecem em programas de televisão e rádio, análises e profecias são feitas. As pessoas querem sinais (mesmo que ilusórios) que apontem uma mudança de vida, para melhor, ou seja, que tragam esperança.

Através do profeta Isaías, Deus disse: “Pois o Senhor mesmo lhes dará um sinal: a jovem que está grávida dará à luz um filho e porá nele o nome de Emanuel” (Is 7.14). “Emanuel” quer dizer “Deus está conosco”. E essa profecia já foi realizada: Maria, pelo Espírito Santo, ficou grávida do filho de Deus. E Jesus Cristo nasceu! Esse sinal não é ilusão. Em Jesus a vida é plena e o futuro garantido. No Natal, celebre o sinal de Deus, Jesus, e tenha sua vida preenchida pela esperança verdadeira. “Ponha a sua vida nas mãos do SENHOR, confie nele, e ele o ajudará” (Sl 37.5). Ele está conosco!

Oração: Deus, nosso Pai, obrigado por ter enviado Jesus para nos trazer salvação. Que bom saber que você está conosco. Amém.

Leia em sua Bíblia Isaías 7.10-17

Natal no Hospital

“Tendo saúde, o resto a gente corre atrás”, dizem alguns. No entanto, em algum momento da vida, não teremos uma boa saúde. Além disso, há pessoas que estão constantemente em hospitais, em tratamentos demorados e dolorosos. Não, hospitais não fecham no Natal...

Deus, ao enviar Jesus, nos garante que, mesmo doentes e tendo que enfrentar a morte, podemos ter alegria. Alegria não em nós mesmos, ou em uma saúde perfeita, mas em Jesus. Por isso o apóstolo Paulo sempre desejava em suas cartas: “Que a graça e a paz de Deus, o nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo estejam com vocês!” (Rm 1.7). Saudáveis ou doentes, podemos ouvir dos anjos a boa notícia de alegria: na cidade de Davi, nasceu o Salvador – o Messias, o Senhor! (Lc 2.11).

Que o seu Natal seja de graça e paz!

Oração: Salvador Jesus, que neste Natal a sua graça e paz transforme a vida das pessoas, trazendo alegria verdadeira. Coloco minha vida, saudável ou doente, em suas mãos, pois você venceu a própria morte. Amém.

Leia em sua Bíblia Romanos 1.1-7

CONGRESSO NACIONAL NÃO É DESPESA, ... É INVESTIMENTO!

A todo instante falamos em congressos nacionais. Ora são congressos de jovens, outras vezes de servas.

Agora, estamos falando no 20º Congresso Nacional da LIGA DE LEIGOS LUTERANOS DO BRASIL. Será nos dias 29 de agosto a 01 de setembro próximos.

Seu bonito lema já faz pulsar mais forte o coração de muitos leigos pelo Brasil. O meu, também.

Uma lindíssima cidade vai nos receber. Lá, já dá para sentir preparativos a todo vapor. E, pelo Brasil, as caravanas se formando. Vai ser um fervo de gente, no bom e verdadeiro sentido.

Algumas pessoas dizem que não frequentam congressos nacionais por causa da despesa que acarreta.

Vamos pensar um pouco sobre isso.

Se considerarmos tudo o que Deus nos dá num congresso nacional, não devemos falar em despesa. Devemos, isto sim, falar em investimento.

Um congresso nos dá muito. Não há dinheiro que pague o que se recebe. A começar pelas palestras, os cultos, as devoções, o conhecer da entidade que é a Liga de Leigos, sentir ao seu lado muito mais de mil pessoas e até duas mil pessoas. Não tem como descrever essa emoção, o crescimento na fé. Participar de grandes decisões, conhecer irmãos de muitos lugares e de lugares muito distantes.

Este será o nosso congresso de número 20. Tive a bênção de participar de todos os congressos. E não tenho nenhuma dúvida em confessar que para mim todos os congressos foram investimento. E mesmo que para todos os congressos tivesse que me preparar e viajar. Nada e nada supera o que se recebe num congresso nacional.

Congressos nacionais não são despesa .... são investimento

Congresso dos Leigos

As inscrições para o 20° Congresso Nacional dos Leigos encerra no dia 31 de julho (quarta-feira). Se você não fez a sua inscrição, faça! 

E invista um pouco do seu tempo e do seu dinheiro para participar deste momento que será de grande comunhão com Deus e com os mais de 1.350 já inscritos do Brasil e de outros países...

O Congresso vai acontecer bem pertinho de nós, em Marechal Cândido Rondon, dos dias 29 de agosto à 1° de setembro...

Veja no link abaixo, quem serão os palestrantes principais:

http://www.youtube.com/watch?v=7suLxts8Gk4 (Visualização)

http://www.youtube.com/watch?v=PApy6GFnBR8 (Visualização)

BOTA FÉ EM JESUS

A simpatia e o carisma do papa Francisco são indiscutíveis.

No primeiro discurso no Brasil, o pontífice disse: “Não tenho ouro nem prata, mas trago o que de mais precioso me foi dado: Jesus Cristo! Venho em nome dele”.

Confesso que essa frase, parafraseando Pedro no texto de Atos 3.6, ganhou também a minha simpatia, pois centraliza Jesus, o Salvador.

Outra frase de impacto do representante do Vaticano foi: “Cristo bota fé na juventude”. Mas para reflexão devemos perguntar se nossos jovens tem colocado sua fé em Cristo. A verdadeira sabedoria é "Botar fé em Jesus"; pois Ele é o caminho, a verdade e a vida (Jo 14.6). Jesus é o Único Salvador. Como está escrito em At 4.12: “A salvação só pode ser conseguida por meio dele. Pois não há no mundo inteiro nenhum outro que Deus tenha dado aos seres humanos, por meio do qual possamos ser salvos.”

Será que realmente temos “botado fé em Jesus”?

Sempre que alguém humildemente centralizar Jesus, deve receber nosso respeito e nossa simpatia, mas quando vier com um evangelho diferente, ainda que revestido de pele de cordeiro, podemos saber que espiritualmente trata-se de um lobo.

Confesso que senti uma grande tristeza ao receber a notícia de que a igreja católica estava prometendo que os seguidores do papa no twiter teriam seus anos no purgatório diminuídos. Senti-me triste porque essa decisão e anúncio não centralizam Jesus e sua obra redentora, mas coloca a fé em mera ação externa.

Tudo o que se coloca como salvador, sejam obras, imagens, redes sociais ou mesmo um papa, ocupa um lugar que não lhe pertence, pois o perdão é graça divina e não mérito humano que possa ser adquirido por força própria, pois se o ser humano pudesse conquistar por si mesmo, Cristo teria morrido em vão, como está escrito em Gálatas 2.21.

Que a simpatia e o carisma de Jorge Bergoglio, o papa Francisco, se direcionem a Jesus, como único e suficiente Salvador, para que sua posição seja simpática não apenas perante os homens, mas também perante Deus. Apontando para Jesus, o papa será no Brasil e no mundo, um instrumento do próprio Deus Altíssimo. Que assim seja!